Che cos' é il feudalesimo?

L' imperatore concedeva a un vasallo un territorio e la sua protezione e in cambio il vasallo gli offriva fedeltá e aiuto militare.Il giuramento di fedeltá,detto anche vassallaggio era un rito con cui i vasalli avevano un rapporto di sottomissione all' imperatore.Questi vasalli potevano avere a loro voltsotto di sé altri nobili,
chiamati valvassori e valvassini,ai quali chiedevano fedeltá in cambio di territorio da governare.Questi territori si chiamavano feudi e chi li governava era il feudatario.Questo sistema era perció chiamato feudale.

L' imperatore comandava su un gruppo di vasalli.Questi governavano sui signori,che a loro volta potevano affidare parti del loro feudo ad altre persone che si sotomettevano alla sua autoritá,ma al tempo di Carlo Magno i vasalli non erano proprietari del loro feudo,ma lo avevano in concessione,quindi non  poteva cedere il suo feudo e questa decisione dipendeva dal signore.Il feudalesimo inizió dopo il V secolo,quando incominciarono a nascere le prime curtis,luoghi in cui i contadini,gli artigiani e i commercianti offrivano il proprio lavoro in cambio di sicurezza e protezione,rinunciando quindi alla libertá e ai propri beni..La societá si basava su rapporti privati di protezione,obbedienza e fedeltá.La societá era divisa in tre parti: il clero,l'aristocrazia e i contadini.Il clero era formato da vescovi,preti,abati e monaci,che si occupavano della religione e la cultura,ma anche funzioni politiche,infatti erano spesso capi politici.I vescovati e le abazie erano proprietari terrieri e il clero,quindi,disponeva di un notevole potere economico.La aristocrazia era formata dai capi dell' esercito e dai grandi proprietari terrieri non religiosi e deteneva la maggior parte dei feudi.Infine,i contadini,che spesso erano servi della gleba,cioé legati alla terra che lavoravano.Questa struttura sociale rimase quasi uguale durante l' Alto Medioevo.Il commercio e l'artigianato avevano pochissima importanza.Nel corso del IX secolo i feudi divennero ereditari(dal padre al primogenito) mentre i figli minori(cadetti)vennero esclusi dall' ereditá.I cadetti avevano peró due possibilitá: far parte del clero o sottomettersi alla autoritá di un signore e avere un feudo.Se non seguiva nessuna di queste due strade diventava un cavaliere senza terra,che sopravviveva grazie alla rapina e il brigantaggio ed era un pericolo per la societá.La chiesa stabilí periodi in cui non si potevano usare le armi e diffuse l' investitura a cavaliere,per dare ai cavalieri senza terra un ruolo degno.